Hamasa kwa ajili ya Upendo

Katika kitabu chake maarufu cha karne ya ishirini, The Screwtape Letters, C.S. Lewis anafikiria shetani Screwtape akimwandikia mpwa wake Wormwood kuhusu haja ya kugundua siri ya kwa nini Mungu anawapenda wanadamu. Anaandika:

Ukweli ni kwamba, niliteleza kwa uzembe tu kusema kwamba kweli Adui anawapenda wanadamu. Hilo, bila shaka, haliwezekani. . . . Mazungumzo Yake yote kuhusu Upendo lazima yawe ni kificho juu ya kitu kingine — Lazima awe na hamasa halisi ya kuwaumba na kujishughulisha nao sana. Sababu inayomfanya mtu azungumze kana kwamba Yeye kweli ana Upendo huu usiowezekana ni kushindwa kwetu kabisa kugundua hamasa hiyo halisi. Je, anafaidika na nini kutoka kwao? Hilo ndilo swali lisiloweza kutatuliwa. . . . Na hapo ndipo pana kazi kubwa. Tunajua kwamba Yeye hawezi kupenda kikweli: hakuna mtu anayeweza; haina maana. Kama tungeliweza tu kugundua Yeye anapanga nini hasa!

Tunawatakia mashetani kila la heri katika harakati zao za kutafuta jibu. Kwa maana sisi ambao ni watu wa Mungu, hakuna haja ya utafutaji kama huo. Tunaamini kwamba Mungu anatupenda kweli. Mungu ni pendo (1 Yohana 4:16). Kwa hiyo, ni asili Yake kupenda. Alitupenda katika kipindi cha kutokuwa na hatia kabla ya anguko, na anaendelea kutupenda katika hali yetu ya kuanguka. Kwa hivyo, Yesu angeweza kusema, “Wapendeni adui zenu . . . ili mpate kuwa wana wa Baba yenu aliye mbinguni” (Mathayo 5:44–45).

Upendo wa Mungu kwetu ulifikia kilele chake katika kazi yake ya ukombozi msalabani: “Kwa maana Mungu aliupenda ulimwengu kiasi kwamba akamtoa Mwana wake wa pekee, ili kila mtu amwaminiye asipotee bali awe na uzima wa milele” (Yohana 3:16). Huu ni upendo usioweza kuelezwa, na unatuvutia kabisa. Kama Charles Wesley anavyosema:

Kwa nini kwangu huu upotevu wa upendo? Muulize Wakili wangu aliye juu! Tazama sababu katika uso wa Yesu, Sasa mbele ya kiti cha enzi cha neema.

Hapo Mwokozi anasimama kwa ajili yangu; Anaonyesha majeraha Yake na kunyoosha mikono Yake, Mungu ni pendo; Najua, nahisi; Yesu anaishi, na bado ananipenda.

Ufunuo wa Biblia kuhusu upendo wa Mungu kwetu ndio uliochochea upendo wetu kwake. Namaanisha, kwa kuzingatia ukweli wa ajabu kama huo, tungewezaje tusimpenda Yeye pia? Dhabihu ya Mwana wa Mungu mwenyewe msalabani ni mahali ambapo tunapasha moto mioyo yetu baridi kuelekea kwa Mungu. Kwetu sisi ambao ni wahubiri, hakuna dhabihu katika huduma ambayo ni kubwa sana kutoa ikilinganishwa na dhabihu ambayo Mungu aliitoa kwa ajili yetu. Roho Mtakatifu hutumia ukweli huu kuweka vyumba vya mwako vya nafsi zetu vikiwaka moto daima. Shauku yetu inakuwa isiyozimika. Wimbo maarufu wa Isaac Watts unaonyesha ukweli huu vizuri sana katika ubeti wa mwisho:

Ulimwengu wote wa asili ungelikuwa milki yangu,

Hiyo ingekuwa sadaka ndogo sana;

Upendo wa ajabu sana, wa kimungu,

Unadai nafsi yangu, maisha yangu, yote yangu.

Hata hivyo, hatumpendi pia Mungu tu, bali pia tunaelekeza upendo wetu kwa wale ambao Mungu amewapenda na anaendelea kuwapenda. Tunataka kuwa vyombo ambavyo upendo wa Mungu unaweza kufikia walengwa wake. Tutavuka nchi na bahari si tu kuonya roho zilizopotea kuhusu ghadhabu ya Mungu bali pia kuwasihi kwa bidii waitikie upendo wa Mungu kwao katika Kristo Yesu. Hakika, ikiwa tunalijua pendo hili, tunapaswa kufanya hivyo.

Hivi ndivyo Paulo alivyomaanisha aliposema:

Upendo wa Kristo unatulazimisha, kwa sababu tuna hakika kwamba mmoja alikufa kwa ajili ya wote, na kwa hiyo wote walikufa. . . . Kwa hiyo sisi ni mabalozi wa Kristo, kana kwamba Mungu anafanya ombi lake kupitia sisi. Tunawasihi kwa niaba ya Kristo: Patanisheni na Mungu. (2 Wakorintho 5:14, 20)

Ikiwa pendo hili halikusukumi katika kazi zako za uinjilisti, basi kuna uwezekano mkubwa kwamba unafanya kazi chini ya uwezo wako kamili.

Tunapompenda Mungu kwa mwanga wa upendo wake kwetu, pia tunajikuta tukimpenda bibi arusi wake—kanisa. Watu wa Mungu, ambao wamenunuliwa kwa damu yake mwenyewe, wanakuwa wa thamani sana kwetu. Pamoja na Paulo, tunawaambia:

[Kristo] akae mioyoni mwenu kwa imani—ili ninyi, mkiwa na mizizi na msingi katika upendo, mpate nguvu za kufahamu pamoja na watakatifu wote jinsi ulivyo upana na urefu na kimo na kina, na kuujua upendo wa Kristo upitao maarifa, ili mpate kujazwa na utimilifu wote wa Mungu. (Waefeso 3:17–19)

Kwa lengo hili, tunafanya kazi na kujitahidi kwa nguvu zote na uwezo ambao Mungu anatupa.

Wakati mashetani wa Lewis walioko jehanamu wanashughulika kutafuta hamasa halisi ya madai ya Mungu ya kutupenda, tunapata pendo hili likitusukuma sio tu kumpenda Mungu bali pia kuwapenda watu ambao amewaumba na kuwakomboa. Tunasema na nafsi zetu (kwa maneno ya John Kent):

Kwa pendo hilo, nafsi yangu, endelea kutafakari, Pendo kubwa, tajiri na huru; Sema, wakati umepotea katika mshangao mtakatifu, Kwa nini, Ee Bwana, pendo hilo kwangu? Haleluya! Neema itatawala milele.

Makala haya yalichapishwa awali kwenye Blogu ya Ligonier Ministries.