Ni kwa namna gani Yesu ni Mkate wa Uzima?

Katika Yohana 6:48, tunasikia ya kwanza kati ya kauli saba za Yesu za “Mimi ndimi.” Sita kati ya kauli hizi zinajumuisha nomino ya kipekee—mkate (Yohana 6:48), nuru (Yohana 8:12; 9:5), mlango (Yohana 10:7, 9), mchungaji mwema (Yohana 10:11, 14), ufufuo na uzima (Yohana 11:25), na njia, ukweli, na uzima (Yohana 14:6)—ambayo inatuambia jambo kuhusu nafsi na kazi ya Yesu. Moja ya kauli hizi, Yohana 8:58, haina nomino ya kipekee, lakini inasimama kama umiliki wa Yesu wa jina la kimungu, “Mimi niko,” ambalo Bwana alilifunua kwa Musa wakati nabii alipouliza kujua jina la Mungu (Kut. 3:14). Kauli ya moja kwa moja katika Yohana 8:58, “Kabla ya Ibrahimu kuwako, Mimi niko,” inaweka wazi kwamba kila moja ya kauli za “Mimi ndimi” za Yesu ni uthibitisho wa uungu Wake. Kwa sababu viongozi wa kidini wa Kiyahudi hawakuamini kwamba Yesu alikuwa Masihi, walihukumu kauli hii kuwa kufuru. Hivyo, “walichukua mawe ili kumtupia” (Yohana 8:59). Walielewa ukweli ambao Yesu alitangaza kuhusu asili Yake ya kimungu, lakini hawakumwamini. Kama tutakavyoona tukichunguza kauli ya kwanza ya “Mimi ndimi,” kutoamini huku si jambo dogo. Maneno ya Yesu ni suala la uzima na kifo.

Yesu alisema, “Mimi ni mkate wa uzima,” wakati wa mazungumzo marefu aliyokuwa nayo na wafuasi wake (Yohana 6:48). Mazungumzo haya yalitokea mara tu baada ya kuwalisha watu elfu tano kwa mikate mitano na samaki wawili (Yohana 6:5–14) na yalitokea kabla tu ya Pasaka na Sikukuu ya Hekalu Takatifu (Yohana 6:4). Matukio haya mawili yanatoa muktadha muhimu wa kuelewa maana ya Yesu kuwa Mkate wa Uzima.

Katika Sikukuu ya Vibanda, watu walisherehekea ulinzi ambao Mungu aliwaonyesha Waisraeli jangwani baada ya kuokolewa kutoka utumwani Misri. Jangwa halikuwa mahali pa karimu. Lilitambulika kwa ukosefu wa rasilimali zinazohitajika kudumisha maisha ya binadamu, kama vile chakula, maji, kivuli wakati wa mchana, na mwanga wakati wa usiku. Hata hivyo, kupitia safari zao katika jangwa hili, Bwana wa dunia yote alithibitisha kuwa mwenyeji mkarimu, akiwapa mahitaji yao yote kutokana na utajiri wake katika utukufu katika Kristo Yesu (Wafilipi 4:19; angalia 1 Wakorintho 10:1–4). Mojawapo ya miujiza ya kwanza ya utoaji ulikuwa ni Mungu kuwapa mkate wao wa kila siku. Wakati watu walipoona mkate huu kwa mara ya kwanza, hawakujua ni nini, hivyo waliuita mana. Zaburi 78:23–25 inakumbuka wema wa Bwana katika kutoa mkate jangwani:

Hata hivyo, aliagiza mbingu juu
na kufungua milango ya mbingu
na akawanyeshea mana ya kula
na kuwapa nafaka ya mbinguni.
Mwanadamu alikula mkate wa malaika;
aliwapatia chakula kwa wingi.

Katika Yohana 6, Wayahudi walimtaka Yesu ajithibitishe kwa kufanya muujiza kama ule ambao Musa alifanya kwa kuwapa baba zao mana. Yesu aliwarekebisha, akiwaeleza kuwa si Musa, bali ni Baba yake aliyewapa mana. Aliendelea kueleza kuwa yeye mwenyewe ndiye mana au mkate kutoka mbinguni ambao ungezilisha roho zao. Mana ilikuwa zawadi nzuri kutoka kwa Mungu iliyolisha miili ya Waisraeli kwa miaka arobaini kabla ya kuingia katika nchi ya ahadi. Lakini wale waliokula mana walikufa. Yesu alisema, “Yeyote anayekula mwili wangu na kunywa damu yangu ana uzima wa milele” (Yohana 6:54).

Yesu alipowalisha wale elfu tano, alikuwa akifanya upya kile ambacho Mungu alifanya katika siku za Musa kuonyesha kuwa yeye ni Bwana anayetoa. Lakini watu walipokuja kumtafuta tena, aliwaonya kwamba walikuwa wakiongozwa na tamaa mbaya. Walikuwa wakifanya kazi kwa ajili ya chakula kinachoharibika. Badala yake, walipaswa kufanya kazi kwa ajili ya chakula kinachodumu hadi uzima wa milele. Kisha Yesu alieleza kuwa yeye ndiye Mkate wa Uzima.

Lugha ya mkate na kula mwili Wake na kunywa damu Yake inarejelea waziwazi asili ya kibinadamu ya Yesu. Kumwamini Yesu ni kupokea dhabihu ya maisha yake ya kibinadamu. Hata hivyo, kauli za “Mimi ndimi” pia zinazungumzia asili ya kiungu ya Yesu. Kwa hiyo, Yeye hapokelewi tu kwa imani katika dhabihu Yake, bali pia kwa imani katika maisha Yake yasiyoharibika kama Mungu aliyefanyika mwili. Kula ni njia inayofaa ya kuelezea imani ya wokovu kwa sababu kile kinacholiwa kinaingia ndani ili kustawisha maisha na kuimarisha afya. Hata hivyo, tofauti na chakula cha mwili, maisha ya Kristo ndani ya muumini hayatumiki na kuisha kwa kujishughulisha na upendo. Maisha Yake ya milele yanadumisha maisha yanayomwelekea Mungu milele.

Makala hii ni sehemu ya mkusanyiko wa Kauli za “Mimi Ndimi” za Yesu.